水传疾病是因人们喝受污染的水或吃用受污染的水准备的食物而传播。常见的水传疾病包括伤寒、霍乱、痢疾、肠胃炎和肝炎。当人类和动物粪便流入并污染供水时会产生这些疾病。
许多水传疾病是腹泄性疾病,包括隐孢子虫病和贾第虫病。这种肠疾是由水中极微小的寄生虫隐孢子虫和贾第虫引起。除了严重的腹泄外,它们也可能造成发烧、腹部抽痛、恶心、减重和脱水。对已经生病的人或免疫系统衰弱的儿童和老年人而言,这些疾病会造成生命威胁。
霍乱是另一种水传疾病,由在许多发展中国家,特别是在亚洲和非洲造成流行性健康问题的细菌所引起。霍乱可引起致命的腹泄,而且虽然许多人受到感染后仍能存活,但霍乱对营养不良的人是特别危险的疾病。
伤寒是每年对1700万人造成影响的水传疾病。伤寒是由病人肠道和血流内的病原性细菌引起。伤寒的症状包括严重发烧、不舒服、头痛、便秘或腹泄、胸部发疹、肝脾增大。
伤寒是通过人粪和(在缺乏妥善的公共卫生服务的地方)受到粪便污染的水传播。