安全的水是必要的

位置

湖泊和水库容纳大约三分之二的地球表面和大气层淡水。管理这些水体的水能够帮助社区减轻季节性，甚至每年地方上降水和水径流变化的影响。

水库提供相当可靠，而且能够有把握妥善管理的水源。当水的需求量激增时间（春季农耕繁忙期间），由于全年集水，水库可以应付增多的需求量。

人造水库也可以用来提供水力发电，其效益往往吸引许多政策制订者。在20世纪末，高度超过15米的水坝在全球有45,000个以上。据估计，全球每年建造新的大型水坝160到320个。

但是水库也有其缺点。开放的水会蒸发，其速率因气候而异。有些地区，每年的径流中有20%消散到大气层。

水库防止沉积物移动而造成下游侵蚀、干扰必须到河流上游产卵的鱼类的寿命周期、改变河水向下游流的时间和水量（这对河流的植物和动物品种，以及河流的泛滥平原造成影响），从而可能引起显著的环境损害。

建筑水坝对必须移居的社区造成显著的社会混乱，因为这些社区的财产（通常是非常肥沃的农业用地）将被水淹没。世界水坝委员会估计全球可能有4千到8千万人已经以这种方式被迫迁移。迁移会把人们与其生计途径（如扑鱼、农耕、农牧）隔离而有直接的经济成本。迁移也因社区及其传统社会结构瓦解和转变而有社会成本。

最后，水坝筑起的结构会受到沉降的影响，时间久了会降低储存水的容量。当径流水被阻挡到水坝之后，由径流水带到水库的沉积物将无出口。有时侯，泥浆可从水库泄出，但其过程需要用到大量水将泥浆冲到下游，这可能对环境有负面影响。

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