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位置

地下水

未冰冻的淡水中大约有96%是在地表以下,就是所谓的地下水。世界上所有饮用水的25%到45%是由地下水系统提供的。地下水代表着巨大的资源,只能通过对不同类型的地下蓄水层和其更新速率的了解来管理。

位于地表附近的地下蓄水层往往与地表水系统密切相连。地下蓄水层可能直接由降水渗透和地表径流补充,并可能流入水体,如溪流和湖泊。当此类地下蓄水层由于抽水而下降时,可能导致江河水流减少,从而使饮用水、农耕水或水生生态系统的水缺乏。较深的地下蓄水层也可能由缓慢向下渗漏的较浅的地下蓄水层间接补充。

但有些地下水是无法更新的。事实上,在世界许多地区人类使用地下水的速率远比重新补充的速率快很多。

在其中部分地区,大多数的地下水是在古代气候较冷或湿的时候补给的。就像同样经过已绝迹良久的状况产生的化石燃料,这种“化石水”被认为是不可更新的。

北非、阿拉伯半岛、澳大利亚、西伯利亚和美国中部有大量化石地下水。化石水在干旱或半干旱气候地区是非常有用的资源。但化石水同时也给水管理员提出一个难题:现在使用还是留待以后使用?

不可更新的地下蓄水层水位一旦下降到抽水已不符合经济效益的地步时,就已经不再是水资源了—因为在可见的未来水不会重新补给。化石水的水位下降还会有各种其他影响,比如由于盐水渗透和地面沉降而造成水中盐度增加。

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